La vocation première des Églises Françaises à Rome, sans cesse réaffirmée au fil des siècles, peut s’expliciter aujourd’hui en trois axes majeurs : accueillir, aider et rayonner.
Accueillir – C’est la raison d’être historique des Pieux Etablissements de la France à Rome et à Lorette. Ils étaient d’abord des confréries de nations alors autonomes de l’actuelle France (Bretagne, Bourgogne, Lorraine, etc.), créées pour aider leurs compatriotes venant à Rome se recueillir sur les tombeaux des Apôtres, à y prier ensemble et y loger, voire y être soignés. Ils permetttaient donc à ces pèlerins français, bretons, lorrains ou encore bourguignons, épuisés et abimés par le voyage, de trouver un toit pour dormir. Les confréries n’ont pas hésité à investir dans des immeubles. Cela s’est traduit encore plus récemment, à l’occasion de l’année sainte 1975, par une double création : le Centre pastoral d’accueil des pèlerins et touristes francophones, à Saint Louis des Français, et la Maison d’accueil Saint-Joseph, à la Trinité des Monts
Aider – L’aide est un prolongement naturel de l’accueil et s’inscrit donc pleinement dans la vocation des cinq églises françaises de Rome. Comme autrefois, les églises sont sollicitées par des personnes en difficulté qui frappent à leur porte. Elles n’hésitent pas à mettre en place des aides, d’autant plus lorsque de graves crises sanitaires mettent en péril la situation économique des personnes ou des familles.
Rayonner – Les églises françaises de Rome, et les Pieux Etablissements de la France à travers elles, sont un vecteur de la langue et de la culture françaises à Rome. C’est ainsi qu’elles proposent des temps forts spirituels, organisent des manifestations culturelles (colloques, concerts….), etc. Par ailleurs, les Pieux Etablissements financent des cours de français pour des responsables de la Curie romaine, subventionnent des séjours linguistiques en France pour des étudiants des Universités pontificales, éditent des ouvrages, etc. Tout cet ensemble concourt de manière unique au rayonnement de la France à Rome.
La diversité et la complémentarité des cinq églises françaises de Rome font la richesse de cet ensemble véritablement unique. Réunies au sein des Pieux Etablissements de la France, elles conjuguent leur histoire et leur charisme pour accueillir, aider et rayonner, tant au plan religieux que social et culturel.
